La Fondation de l’IRCM est heureuse d’annoncer un don de 500 000 $ de la Fondation Doggone qui servira à faire avancer la recherche de pointe menée à l’Institut de recherches cliniques de Montréal (IRCM). Plus spécifiquement, ce généreux don permettra la création de la Chaire d'excellence Fondation Doggone sur la douleur et viendra en appui aux travaux hautement prometteurs du Dr Artur Kania dans ce domaine encore trop peu connu de la santé humaine.
Dr Kania, directeur de l’Unité de recherche en développement des circuits neuronaux à l’IRCM, et membre du Réseau québécois de la recherche sur la douleur ainsi que du Centre de recherche sur la douleur Alan Edwards de l’Université McGill, est un des premiers chercheurs au monde à avoir publié des travaux sur les mécanismes moléculaires responsables de l’établissement des connexions neuronales entre la moelle épinière et le cerveau (organes qui transmettent la douleur) ouvrant ainsi la voie à de nouvelles solutions dans le champ de la douleur, pour lequel les avancées demeurent rares.
Grâce à la Chaire d'excellence Fondation Doggone sur la douleur, le Dr Kania et son équipe pourront poursuivre leurs travaux de pointe, qui se penchent sur l’interruption de connexions neuronales spécifiques comme moyen de réduire la sensation de douleur. Ainsi, en agissant de manière sélective sur ces connexions, l’équipe espère stopper la transmission de la douleur.
« Ce soutien important vient à point pour nous permettre d’explorer la prochaine étape de nos recherches. Il s’agira de définir la composition moléculaire des neurones qui transmettent les signaux de la douleur. Leur caractérisation permettra d’identifier les récepteurs qui sont exprimés, de sorte à identifier des médicaments capables de les cibler spécifiquement, de bloquer leur activité et d’altérer la fonction du lien entre la moelle et le cerveau. Plus spécifiquement, ce financement nous permet d’entamer l’initiative des adresses neuronales liées à la douleur chronique, » explique le Dr Kania, qui est aussi professeur agrégé à l’Université de Montréal et professeur adjoint à l’Université McGill.
Mécanisme protecteur essentiel dans les tâches du quotidien, la douleur, lorsqu’elle est chronique ou incapacitante, devient un enjeu de société crucial. Touchant les personnes de tous âges et de tous horizons, elle affecte la qualité de vie, tant physique que mentale, de plus de 7 millions de Canadiens et Canadiennes, et cause des milliards de dollars en perte de productivité à l’économie. Chez les enfants, elle est particulièrement mal comprise.
Toutefois, en dépit de sa quasi-omniprésence dans les pathologies humaines, la douleur fait l’objet d’un désintérêt de la part de l’industrie pharmaceutique, et ce depuis plusieurs années. Comme en témoigne la crise des opioïdes, le besoin d’analgésiques puissants, efficaces et inoffensifs, en mesure de soulager les douleurs chroniques s’impose pourtant comme une priorité de santé publique.
« À la Fondation Doggone, nous avons à cœur d’appuyer la recherche en santé et les soins primaires. En santé, la douleur chronique entrave la qualité de vie et sape le moral des personnes qui y font face, parfois jusqu’à la dépression, empêchant le rétablissement, a confié Paul Marchand, président de la Fondation Doggone. Appuyer la recherche de pointe menée à l’IRCM à cet égard est pour nous une approche porteuse d’espoir ».
Les avancées développées dans le laboratoire du Dr Kania pourraient mener à une diversité de nouvelles avenues, au niveau de la recherche et, à terme, à des thérapies encore insoupçonnées. D’une part, ces avancées ouvrent la voie vers de nouveaux traitements efficaces et non invasifs contre la douleur chronique et pourraient mener à des solutions antidouleurs temporaires lors de chirurgies. D’autre part, elles ouvrent la voie à une nouvelle compréhension du développement de la sensation de la douleur chez l’embryon, et chez certaines populations hypersensibles, notamment chez les enfants sur le spectre de l’autisme.
« La Fondation de l’IRCM est fière de soutenir les chercheuses et les chercheurs de l’Institut, tous engagés au quotidien, pour la recherche en santé qui façonne la médecine de demain. L’engagement et le généreux soutien de nos partenaires philanthropiques permettent aux équipes scientifiques de concentrer leurs efforts pour l’avancement de la recherche médicale. Au nom des membres de la Fondation, de la communauté de l’IRCM et des patients en attente de solutions porteuses d’espoir, nous remercions du fond du cœur la Fondation Doggone pour sa vision qui l’amène à soutenir ce projet, » conclut André Couillard, président de la Fondation de l’IRCM.
